การเลือกอธิการบดีที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้ามหาวิทยาลัยเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีถึงทิศทางที่รัฐพยายามควบคุมสถาบันของตน สามารถส่งเสริมหรือกัดกร่อนความเป็นอิสระและการตัดสินใจร่วมกัน นี่เป็นปัญหาใหญ่ในเคนยามานานหลายทศวรรษ แต่ประเทศไม่ได้โดดเดี่ยว ความสมดุลระหว่างเอกราชของมหาวิทยาลัยและการเมืองนั้นมีความเกี่ยวข้องในทุกที่ ตามประเพณีของอังกฤษซึ่งใช้กันทั่วไปในเคนยา อธิการบดีของมหาวิทยาลัยจะเป็นหัวหน้าพิธีการของมหาวิทยาลัย
ที่มีตำแหน่งนี้มักจะเป็นพลเมืองที่โดดเด่น ผู้นำทางธุรกิจหรือการเมือง
หัวหน้าฝ่ายวิชาการและบริหารของมหาวิทยาลัยเป็นรองอธิการบดี เนื่องจากความเป็นอิสระ อธิการบดีของมหาวิทยาลัยของรัฐจึงเป็นได้ทั้งประมุขแห่งรัฐหรือผู้ได้รับการแต่งตั้ง ทำหน้าที่เป็นประธานในพิธีพระราชทานปริญญาบัตร ให้คำปรึกษาแก่สภามหาวิทยาลัย และเสนอแนะต่อคณะรัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ
ในทางทฤษฎีนายกรัฐมนตรีเป็นตำแหน่งทางพิธีการ แต่ในทางปฏิบัติ อธิการบดีของเคนยาสามารถและแม้แต่ถูกคาดหมายว่าจะนำมหาวิทยาลัยของตนไปในทิศทางที่เฉพาะเจาะจงได้ อำนาจนี้เน้นย้ำในสามยุคที่แสดงถึงวิวัฒนาการของอธิการบดีมหาวิทยาลัยของรัฐในประเทศ เหล่านี้คือเสนาบดีฝ่ายการเมือง อธิการบดีฝ่ายวิชาการ และเมื่อเร็ว ๆ นี้อธิการบดีของ บริษัท
นายกรัฐมนตรีของ บริษัท ซึ่งมีอยู่ทั่วไปตั้งแต่ปี 2013 เป็นการตอบสนองต่อความท้าทายทางการเงินที่เพิ่มขึ้นซึ่งมหาวิทยาลัยในเคนยาต้องเผชิญ ผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งประกอบด้วยนายธนาคารที่ประสบความสำเร็จ นักธุรกิจ ผู้บริหารระดับสูงของบริษัท นักอุตสาหกรรม และผู้ใจบุญ เป้าหมายคือการใช้ประสบการณ์การจัดการเพื่อเป็นแนวทางในการเปลี่ยนจากรูปแบบการกำกับดูแลแบบเพื่อนร่วมงานไปเป็นวัฒนธรรมการจัดการองค์กร
แต่อย่างที่ฉันโต้แย้งในบทความล่าสุด มีโอกาสน้อยมากที่อธิการบดีขององค์กรจะประสบความสำเร็จในกรณีที่อธิการบดีทางการเมืองและนักวิชาการล้มเหลว
อธิการบดีฝ่ายการเมืองได้รับเอกราชตั้งแต่ พ.ศ. 2506 ถึง พ.ศ. 2545 ในช่วงเวลานั้นประมุขแห่งรัฐเป็นอธิการบดีของมหาวิทยาลัยของรัฐทั้งแปดแห่ง
เคนยาเป็นรัฐพรรคการเมืองเดียวจนถึงปี 1992 ภายใต้ระบบนี้
ประธานาธิบดีใช้อำนาจเหนือสภานิติบัญญัติและตุลาการ ความขัดแย้งทางการเมืองส่วนใหญ่ มา จากชุมชนวิชาการ อาจารย์และนักศึกษาที่วิพากษ์วิจารณ์รัฐถูกจำคุก ถูกเนรเทศ หรือถูกพักการเรียนจากมหาวิทยาลัย
ในฐานะอธิการบดี ประมุขแห่งรัฐได้แต่งตั้งกรรมการสภามหาวิทยาลัย รองอธิการบดีและผู้แทน ทั้งหมดได้รับการคัดเลือกจากการรับรู้ถึงความจงรักภักดีทางการเมืองต่อรัฐ ผู้บริหารมหาวิทยาลัยเหล่านี้นำมหาวิทยาลัยไปตามเส้นทางการเมืองที่เฉพาะเจาะจง รวมทั้งไล่คณาจารย์ที่เป็นแกนนำทางการเมืองและขับไล่นักศึกษาที่ฝักใฝ่ฝ่ายค้าน การควบคุมทางการเมืองของมหาวิทยาลัยเป็นเป้าหมายของนายกรัฐมนตรีทางการเมือง
ในปี 2545 พรรครัฐบาลในยุคเอกราชพ่ายแพ้ให้กับฝ่ายค้าน สิ่งนี้ขยายพื้นที่ประชาธิปไตยด้วยตุลาการอิสระและสภานิติบัญญัติที่แข็งขัน
ประมุขแห่งรัฐคนใหม่ปฏิเสธที่จะเป็นอธิการบดีของมหาวิทยาลัยของรัฐทั้งหมด แต่ทรงแต่งตั้งพลเมืองที่มีชื่อเสียงตามที่กฎหมายมหาวิทยาลัยของรัฐบัญญัติไว้
จากปี 2546 ถึงปี 2555 ประมุขแห่งรัฐได้แต่งตั้งอดีตรองอธิการบดีและผู้แทนของพวกเขาเป็นอธิการบดีของมหาวิทยาลัยของรัฐ การนัดหมายเหล่านี้เกิดขึ้นในบริบทของบรรยากาศที่ยากลำบากสำหรับมหาวิทยาลัย
มีความท้าทายด้านธรรมาภิบาลและการบริหารจัดการ ส่งผลให้นักศึกษาและคณาจารย์หยุดงานประท้วง
ข้อจำกัดทางการเงินและทรัพยากร รวมทั้งการที่มหาวิทยาลัยบางแห่งไม่สามารถสร้างรายได้ภายใน และ
มีความคาดหวังว่าอธิการบดีฝ่ายวิชาการจะเป็นผู้นำการเปลี่ยนแปลงของมหาวิทยาลัยไปสู่สถาบันที่มีลักษณะคล้ายกับวัฒนธรรมองค์กร สิ่งนี้ล้มเหลวด้วยเหตุผลสองประการ
ประการแรก ชนชั้นทางการเมืองยังคงถือว่ามหาวิทยาลัยของรัฐเป็นเครื่องมือในการสร้างความชอบธรรมทางการเมือง ประมาณ 70% (หรือ 23) ของมหาวิทยาลัยของรัฐ 33 แห่งในปัจจุบันก่อตั้งขึ้นในปีการศึกษา 2555-2556 เนื่องจากกลุ่มชาติพันธุ์หลักแต่ละกลุ่มเรียกร้องให้มีมหาวิทยาลัยของรัฐในภูมิภาคของตน ความได้เปรียบทางการเมืองเข้ามาแทนที่ข้อจำกัดด้านทรัพยากร ตลอดจนความจำเป็นในการทำให้ระบบมีเสถียรภาพเพื่อยกระดับคุณภาพ
ประการที่สอง อธิการบดีฝ่ายวิชาการขาดประสบการณ์ในสิ่งที่คาดหวังจากพวกเขา ซึ่งรวมถึงการเน้นที่การแปรรูปและการทำการค้าโปรแกรมและบริการของมหาวิทยาลัย
